S'élevant à 1 670 mètres au-dessus des plaines de San Carlos, le volcan Arenal présente des sentiers de basalte accidentés formés par une éruption massive en 1968. Les visiteurs peuvent parcourir le sentier des coulées de lave de 1,8 km avant de se détendre dans des sources thermales naturellement chauffées, entourées de 12 124 hectares de forêt tropicale protégée.
Trouver des visites guidéesLe volcan Arenal est un stratovolcan andésitique conique et symétrique situé dans la province d'Alajuela, au nord du Costa Rica. Il se trouve exactement à 15 kilomètres au sud-ouest du district de La Fortuna, au cœur du parc national du volcan Arenal, qui s'étend sur 12 124 hectares. Culminant à 1 670 mètres d'altitude, la hauteur du sommet fluctue légèrement en raison des processus volcaniques.
Géologiquement jeune, avec un âge estimé entre 4 000 et 7 000 ans, l'Arenal s'est formé au fil des millénaires par des couches successives de cendres, de roches et de lave. Bien avant que les sismologues modernes n'étudient son activité fréquente, le peuple indigène Guatuso vénérait spirituellement le site comme la demeure du Dieu du Feu. Aujourd'hui, le volcan remplit une fonction pratique supplémentaire : il sert de bassin versant crucial pour le réservoir du lac Arenal, qui alimente un barrage hydroélectrique produisant 12 % de l'énergie renouvelable du Costa Rica.
Pendant des siècles, l'Arenal a été considéré comme dormant, voire éteint. Cela a changé le 29 juillet 1968, lorsque la montagne est entrée en éruption violemment après une période de repos de 400 ans. L'explosion latérale catastrophique a dévasté 232 kilomètres carrés de terrain environnant. Elle a détruit trois colonies, dont Tabacón et Pueblo Nuevo, et a fait 87 victimes, marquant l'événement volcanique le plus meurtrier de l'histoire du Costa Rica.
Après l'explosion de 1968, l'Arenal est entré dans une phase éruptive prolongée. Pendant 42 ans, le volcan a continuellement rejeté de la lave, des gaz et des coulées pyroclastiques, attirant l'attention des géologues du monde entier. Cette activité continue a brusquement cessé en octobre 2010. Le volcan est désormais dans une phase de repos indéterminée, bien qu'il soit officiellement classé comme actif.
Découvrez toute l'histoire et l'importance culturelle sur notre page À propos.
Les randonneurs parcourent un sentier de 1,8 km directement sur le basalte accidenté issu de l'éruption catastrophique de 1968. Marcher sur ce terrain inégal offre des vues dégagées sur le pic conique de 1 670 mètres. Vous pouvez voir exactement où l'explosion latérale a dévasté 232 kilomètres carrés de terre.
Une boucle forestière de 2,2 km mène les visiteurs au cœur de la forêt tropicale secondaire humide entourant la base du volcan. Le sentier culmine devant un immense arbre Ceiba de 50 mètres de haut. Sous sa canopée imposante, vous pouvez souvent entendre les cris des singes hurleurs au loin.
Après une marche facile de 1,6 km sur un chemin pavé dans le secteur de la péninsule, vous embarquez sur un bateau couvert. Cette croisière offre une perspective rapprochée sur le flanc ouest du volcan. C'est un excellent moyen d'observer les oiseaux du lac et les singes sans avoir à marcher intensément.
L'activité géothermique du volcan chauffe de nombreuses sources thermales naturelles dans la région de La Fortuna. Après avoir parcouru les sentiers, les visiteurs peuvent se détendre dans ces piscines chauffées naturellement. Des complexes comme Tabacon et Baldi proposent des bassins thermaux magnifiquement aménagés, entourés par la forêt tropicale.
Visites sélectionnées avec annulation gratuite et avis vérifiés
Annulation gratuite 14h 
Annulation gratuite 11h 
Annulation gratuite 
Annulation gratuite 14h 
Annulation gratuite 5h 
Annulation gratuite 3h 
Annulation gratuite 10h 
Annulation gratuite 2h Le moment idéal pour visiter le volcan Arenal est pendant la saison sèche, de décembre à avril, ce qui offre les meilleures chances d'avoir une vue dégagée sur le sommet de 1 670 mètres. Arriver à 8h00 précises garantit un ciel matinal plus clair avant l'accumulation des nuages.
Mars et avril offrent des conditions ensoleillées et sèches, idéales pour parcourir les sentiers de lave. La saison des pluies commence en mai, augmentant la probabilité d'averses soudaines et de vues obstruées sur le sommet.
Ces mois tombent entièrement pendant la saison des pluies. Les précipitations fréquentes rendent les roches volcaniques glissantes et recouvrent souvent le sommet d'épais nuages, bien que les matinées puissent encore offrir une brève visibilité.
Cette période représente les mois les plus humides et présente les conditions les plus difficiles. Les fortes pluies rendent les chemins de terre boueux et rendent les vues dégagées sur le volcan très peu probables.
Décembre marque le début de la saison sèche, ce qui en fait la période la plus fiable pour des vues dégagées. Le temps ensoleillé rend la navigation sur les sentiers beaucoup plus confortable, bien que des averses tropicales soudaines restent possibles.
Le parc national du volcan Arenal est ouvert tous les jours et est divisé en deux zones avec des horaires légèrement différents. Le secteur principal du volcan est ouvert de 8h00 à 16h00, avec une dernière entrée autorisée à 14h30. Le secteur de la péninsule est ouvert de 8h00 à 17h00, avec une dernière entrée autorisée à 16h00.
| Category | Price |
|---|---|
| Adultes étrangers | 15 $ USD + taxes |
| Enfants étrangers (2-12 ans) | 5 $ USD + taxes |
| Enfants résidents (2-12 ans) | 500 ₡ |
Aucune réservation à l'avance n'est requise. Les billets sont achetés directement aux portes d'entrée et couvrent l'accès le jour même aux secteurs du volcan et de la péninsule. L'argent liquide n'est strictement pas accepté ; tous les paiements doivent être effectués par carte de crédit.
Pour les horaires complets et le prix des billets, consultez notre page Horaires et tarifs.
Les voyageurs atteignent généralement le volcan Arenal en parcourant 140 kilomètres depuis San José jusqu'au district voisin de La Fortuna. Depuis La Fortuna, les visiteurs doivent utiliser une voiture de location, un taxi, Uber ou une visite guidée pour parcourir les 15 derniers kilomètres jusqu'aux entrées du parc national, car les bus publics ne desservent pas les portes du parc.
📍 Parc national du volcan Arenal, 15 kilomètres au sud-ouest de La Fortuna, San Carlos, province d'Alajuela, Costa Rica
Ce service de transport porte-à-porte utilise une camionnette climatisée ou un véhicule 4x4 pouvant accueillir jusqu'à huit passagers. Un chauffeur vous attend directement à l'aéroport de San José avec une pancarte. Il gère la navigation sur les routes de montagne sinueuses menant à La Fortuna. Cela offre un itinéraire direct vers votre hôtel sans les délais d'attente pour d'autres voyageurs.
Des minibus modernes et climatisés assurent des départs quotidiens depuis San José vers 8h00 et 13h00. Ces navettes offrent un trajet confortable vers La Fortuna pour les voyageurs seuls et les petits groupes. Le trajet prend un peu plus de temps qu'un transfert privé en raison des horaires de départ fixes. Les chauffeurs effectuent également plusieurs arrêts le long de l'itinéraire pour déposer d'autres passagers à leurs hôtels respectifs.
Des bus publics directs partent quotidiennement de San José pour La Fortuna à 6h15, 8h40 et 11h30. Si ces horaires ne correspondent pas à votre emploi du temps, un itinéraire alternatif est disponible. Vous pouvez prendre un bus toutes les heures jusqu'à Ciudad Quesada, puis prendre une correspondance avec un bus local en direction de La Fortuna. C'est le moyen de transport le plus économique disponible.
Pour des options de transport et des itinéraires détaillés, consultez notre page Itinéraire.
Présentez-vous aux portes du parc dès 8h00. Le ciel matinal offre la meilleure chance d'apercevoir le sommet de 1 670 mètres avant que la couverture nuageuse ne s'installe. La faune est également plus active durant ces premières heures. Gardez votre appareil photo à portée de main, car la visibilité change rapidement.
Le parc national n'accepte pas les espèces pour les frais d'entrée ou les services du centre des visiteurs. Vous devez payer le tarif adulte étranger de 15 $ plus taxes par carte de crédit. Votre billet donne accès aux secteurs du Volcan et de la Péninsule le même jour.
Laissez vos sandales à l'hôtel. Les sentiers comme celui de 1,8 km (1,1 mile) sur les coulées de lave de 1968 sont constitués de roches basaltiques déchiquetées et inégales. Des chaussures fermées et robustes sont nécessaires pour éviter les blessures et parcourir le terrain accidenté confortablement. Des averses soudaines peuvent rendre ces roches volcaniques extrêmement glissantes.
Le secteur principal du Volcan présente un terrain accidenté difficile pour les personnes à mobilité réduite. Dirigez-vous plutôt vers le secteur de la Péninsule. Il propose un sentier pavé en béton de 1,6 km (1 mile) entièrement accessible aux fauteuils roulants. Ce chemin plat demande un effort physique minimal et mène directement au lac Arenal.
N'essayez jamais de gravir les pentes du volcan. Les altitudes supérieures sont des zones à haut risque sujettes aux gaz volcaniques mortels, aux chutes de blocs balistiques et aux glissements de terrain soudains. Vous devez rester derrière les barrières de sécurité en tout temps. De plus, laissez votre drone à votre hôtel, car ils sont strictement interdits dans le parc.
Planifiez vos déplacements afin de ne pas circuler sur les routes autour du lac Arenal la nuit. Ces itinéraires étroits et sinueux manquent d'éclairage public. Ils sont également fréquemment obscurcis par de fortes pluies ou un brouillard soudain. Lorsque vous vous garez aux départs de sentiers pendant la journée, laissez vos appareils électroniques et vos passeports dans le coffre-fort de votre hôtel pour éviter les vols à la tire.
Située à 6 kilomètres de la ville, cette cascade de 75 mètres plonge dans un bassin naturel limpide au fond d'un canyon. Les visiteurs descendent 500 marches pour nager dans l'eau fraîche et admirer la cascade rugissante.
Le plus grand lac du Costa Rica génère 12 % de l'énergie hydroélectrique du pays. Le vaste réservoir offre d'excellentes conditions pour la planche à voile, le kayak et la pêche en eau douce, tout en offrant une vue imprenable sur le volcan.
Situé juste à côté de l'Arenal, ce volcan éteint présente un cratère sommital effondré contenant une lagune vert émeraude. La randonnée exigeante jusqu'au sommet récompense les voyageurs par une vue étendue sur la forêt de nuages.
Découvrez les témoignages des voyageurs sur leur expérience à Volcan Arenal — des conseils pratiques aux moments forts.
L'entrée coûte 15 $ USD plus taxes pour les adultes étrangers et 5 $ USD plus taxes pour les enfants étrangers âgés de 2 à 12 ans. Vous n'avez pas besoin de réserver à l'avance, mais vous devez payer à l'entrée avec une carte de crédit car les espèces ne sont pas acceptées.
Le secteur principal du Volcan est ouvert tous les jours de 8h00 à 16h00, avec une dernière entrée autorisée à 14h30. Le secteur de la Péninsule reste ouvert un peu plus tard, de 8h00 à 17h00, avec une fermeture à 16h00 pour les nouvelles arrivées.
La saison sèche, de décembre à avril, offre les meilleures chances d'avoir une vue dégagée et sans obstruction sur le sommet de 1 670 mètres. Les mois les plus pluvieux, septembre, octobre et novembre, apportent souvent une forte couverture nuageuse et des sentiers boueux.
Le trajet couvre 140 kilomètres et prend entre 3 et 4 heures. Les voyageurs peuvent louer un transfert privé pour 149 à 165 $ USD, prendre une navette partagée pour 60 $ USD, ou prendre le bus public jusqu'à La Fortuna pour 10 $ USD.
Non, une voiture de location standard à deux roues motrices suffit pour atteindre le parc national toute l'année. Les routes menant aux entrées des secteurs du Volcan et de la Péninsule sont bien entretenues.
Apportez des chaussures de randonnée robustes et fermées pour naviguer en toute sécurité sur le basalte déchiqueté des sentiers de lave. Vous devriez également emporter une veste de pluie légère, une bouteille d'eau réutilisable et un maillot de bain si vous prévoyez de visiter les sources thermales géothermiques à proximité.
Le secteur de la Péninsule du parc dispose d'un sentier pavé en béton entièrement accessible de 1,6 km (1 mile) qui mène à des points de vue sur le lac Arenal. Les sentiers du secteur principal du Volcan, comme Las Coladas, impliquent des roches volcaniques accidentées et inégales et ne sont pas adaptés aux fauteuils roulants ou aux poussettes.
Non, l'ascension jusqu'au sommet est strictement illégale en raison de graves risques pour la sécurité. Les pentes supérieures sont des zones restreintes à haut risque sujettes aux émissions de gaz toxiques, aux glissements de terrain soudains et aux chutes de pierres.
Parcourez des visites vérifiées avec annulation gratuite et confirmation instantanée.
Trouver des visites